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"Une révolte de prisonniers politiques matée dans le sang il y a juste une semaine, des intellectuels francophiles embastillés et traités il y a quelques jours de «terroristes» et d’«agents de l’étranger», la volonté d’imposer un agent notoire de Damas comme ministre dans le gouvernement libanais… Le président Bachar al-Assad arrive ce samedi avec la belle et ferme assurance d’un dictateur sans complexe. Non sans raison. Paris lui a tout offert. Ou plutôt tout cédé. D’où un sentiment total d’impunité, clairement affiché, qui a conduit son régime à arrêter encore, juste avant son départ pour la France, deux nouveaux membres de la «déclaration de Damas», la plateforme de l’opposition démocratique.
Antiaméricanisme. «Bachar se sent actuellement très fort», résume un chercheur syrien, qui préfère rester anonyme. Grâce à Paris qui, en l’invitant pour le sommet de lancement de l’Union pour la Méditerranée (UPM), a mis fin à la quarantaine décidée en 2005 par les pays européens et Washington après l’attentat qui avait tué l’ex-Premier ministre libanais Rafic Hariri. Mais en l’invitant au défilé du 14 juillet, en organisant une rencontre ce samedi entre le président syrien et son homologue libanais, en laissant croire que leader syrien pourrait échanger quelques mots avec le Premier ministre israélien Ehud Olmert, Nicolas Sarkozy a donné à son hôte la stature qu’il recherchait, celle d’un chef d’Etat à la légitimité internationale, indispensable à toute recherche d’un plan de paix au Proche-Orient. Cela, sans qu’il ait besoin de diminuer beaucoup son antiaméricanisme farouche qui le consacre champion numéro 1 dans le monde arabe, avant même Nasrallah, le chef du Hezbollah. Hier, paria pour sa complicité présumée dans l’assassinat d’Hariri, le jeune leader syrien - il a 42 ans - est redevenu le leader le plus courtisé de la région.
Dans un récent article du quotidien panarabe Al-Hayat, son correspondant à Damas, qui fut d’ailleurs un long moment emprisonné, expliquait que le président syrien venait de remporter pas moins de cinq victoires : en étant consacré meilleur intermédiaire pour la paix au Liban, en revenant par la grande porte sur la scène européenne, en renouant des contacts, fussent-ils indirects, avec Israël et en consacrant la Turquie comme intermédiaire dans ces discussions - ce qui flatte le vieux rêve d’Ankara de jouer un rôle au Proche-Orient -, en facilitant la reprise des discussions entre le Hamas et l’Autorité palestinienne. Et, enfin, un jouant un rôle à présent apaisant en Irak où l’on explique la défaite d’Al-Qaeda à Mossoul par la nouvelle fermeté du régime syrien à ses frontières. "
